Theorie:
Die Funktion, die jeder beliebigen reellen Zahl x ihren Betrag, |x|, zuordnet, ist die Betragsfunktion y=|x|.
Es ist
In diesen Fällen zeichnet man den Graphen schrittweise. Zuerst konstruiert man die Gerade y=x und zeichnet sie im Intervall .

Danach bildet man die Gerade y=-x und zeichnet sie im Intervall .

Schließlich werden die beiden Teile in einem Koordinatensystem zusammengefügt. Man erhält den Graphen der Funktion y=|x|.

Identitätsgleichung
Wir wissen, dass für . Was aber erhält man, wenn a < 0?
In diesem Fall kann man nicht schreiben, da a < 0. Man würde also erhalten, dass . Das ist aber falsch, denn der Wert der Quadratwurzel kann nicht negativ sein.
Wie kann man nun den Wert des Ausdrucks für a < 0 bestimmen? Nach der Definition muss das Ergebnis einer Quadratwurzel immer eine positive Zahl sein und nach dem Potenzieren mit 2 die Zahl unter der Wurzel ergeben, d.h. . Eine Zahl, die diese Eigenschaften erfüllt, ist die Zahl - a, denn:
1. - a > 0 ( a ist eine negative Zahl, also ist - a eine positive Zahl);
2.
Also,
Die rechte Seite der Gleichung sieht bekannt aus. Der Betrag der Zahl a wird ganz analog bestimmt:
Das heißt und | a | liefert dasselbe Ergebnis, die Zahlen sind also gleich.
a kann auch durch jeden beliebigen Zahlen- oder algebraischen Ausdruck ersetzt werden.
Wichtig!
Wir haben also die Identität bewiesen.