4. Galilei und das moderne Weltbild

Das heliozentrische Weltbild stieß anfangs teilweise auf großen Widerstand. Es erschien manchen absurd, dass etwas so Großes und Schweres wie die Erde durch das All rasen sollte. Wenn die Erde sich um die eigene Achse drehen würde, müsse ständig ein starker Wind gehen, und Objekte, die man fallen ließe, müssten immer weiter westlich aufschlagen. Argumente dieser Art hatten ihren Ursprung aber oft in dem zur damaligen Zeit kaum vorhandenen Physikwissen. Hinzu kamen noch viele religiös motivierte Einsprüche. Oft wurde die Bibel zitiert und als Beleg dafür genommen, dass die Erde sich tatsächlich ruhend in der Mitte des Universums befand, und beispielsweise die Sonne um die Erde bewegte.

 

 

Besondere Fortschritte wurden von Galileo Galilei, um \(1600\), erzielt. Er machte sich die damals neue Erfindung eines Fernrohres zu Nutzen, und baute sich ein eigenes, mit rund 30facher Vergrößerung. Dies ermöglichte ihm unter anderem folgende Beobachtungen:

Galilei geriet durch diese Behauptungen in Konflikt mit der Inquisition, und wurde unter Druck gesetzt, seine Behauptungen zu widerrufen. Er weigerte sich jedoch, und wurde zu einer Strafe verurteilt.

Das heliozentrische Weltbild wird heute gemeinhin als richtig wahrgenommen (in Bezug auf das Sonnensystem). Dennoch ist man im Alltag versucht, astronomische Phänomene geozentrisch zu interpretieren. Schließlich spricht man ja auch vom Sonnenaufgang, dem Lauf der Sonne über den Himmel, usw. Dabei fällt es uns oft schwer, beispielsweis zwischen der Bewegung des Mondes und der der Sonne zu unterscheiden, phänomenologisch ist hier nicht viel Unterschied zu erkennen. Letzten Endes ist aber auch das heliozentrische Weltbild nicht "die absolute Wahrheit".

Einerseits ist bekannt geworden, dass die Sonne nur ein Stern von vielen ist, und alle gemeinsam die Milchstraße bilden. Die Milchstraße wiederum ist nur eine von Milliarden Galaxien im Universum. Die dabei vorkommenden Größenordnungen sind unvorstellbar groß - und machen klar, dass auch nicht die Sonne der Mittelpunkt des Universums ist. Nach heutigem Wissensstand ist die Frage nach dem Zentrum des Universums überhaupt obsolet.

 

 

Andererseits ist spätestens seit der Formulierung der Relativitätstheorie klar, dass es keine bevorzugten 'fixen' Koordinatensysteme gibt. Die Beschreibung des Sonnensystems aus Sicht der Sonne ist einer Beschreibung aus Sicht der Erde vollkommen gleichberechtigt.

Tatsächlich finden in wissenschaftlichen Anwendungen sowohl heliozentrische als auch geozentrische Formulierungen Verwendung - je nach Bedarf. Schließlich hängt die Rechnung nur von der Wahl des Koordinatensystems ab, und es ist nicht schwer, von dem einen System in das andere umzurechnen.

Zur Beschreibung von Planetenbahnen, Asteroiden, Kometen und Raumsonden wird im Allgemeinen ein (beinahe) heliozentrisches Weltbild verwendet: Alle Objekte (inkl. der Sonne) bewegen sich um den gemeinsamen Schwerpunkt (der jedoch fast mit der Position der Sonne übereinstimmt, da die Sonne viel schwerer ist als alle Planeten des Sonnensystems zusammen).

 

 

Und das ist auch das Bild, das sich einem Beobachter bieten würde, der unser Sonnensystem aus großer Entfernung betrachten würde: Die Planeten und die Sonne bewegen sich auf elliptischen Bahnen um den gemeinsamen Schwerpunkt, das Sonnensystem ist von außen betrachtet 'beinahe' heliozentrisch.