5. Die österreichische Nationalbank

Neben dem Staat tritt als Trägerin der Wirtschaftspolitik auch die Österreichische Nationalbank auf, der durch das Nationalbank-Gesetz (NBG) verschiedene Aufgaben übertragen sind.

 

Abb. 1: Der Sitz der österreichischen Nationalbank in Wien

Die Nationalbank hat als einziges Institut in Österreich das Recht, Zahlungsmittel auszugeben. Dies erfolgt in Form von Banknoten (5, 10, 20, 50, 100, 200 und 500 Euro). Die Münzen werden von einer eigenen Gesellschaft (Münze Austria AG) herausgegeben. 

 

Die Nationalbank darf Geld aber nur gegen Erhalt geeigneter Deckungswerte in Umlauf setzen. Diese Deckungswerte (wie z. B. Devisen  und Valuten , Gold, Beteiligung am Internationalen Währungsfonds) stellen die Gewähr für die internationale Zahlungsbereitschaft des Landes dar.

 

Die Nationalbank hat große Mitverantwortung bei der Sicherung des inneren und äußeren Gleichgewichts der Volkswirtschaft. Besonders wichtig dabei sind:

Abb. 2: Ewald Nowotny, der Gouverneur der österreichischen Nationalbank

 

Ziel der Währungspolitik muss es sein, die Geldmenge in einem bestimmten Verhältnis zur Warenmenge zu halten, um eine Inflation zu verhindern. Die Geldmenge ist aber nicht nur aus Gründen des Verhältnisses zwischen Geldmenge und Warenangebot interessant, sondern auch von entscheidendem Einfluss auf das heimische Zinsniveau und den Euro-Wechselkurs.

 

Der Zinssatz ist der Preis für Geld bzw. Kredit und daher auch von Angebot und Nachfrage abhängig. Die Hauptverantwortung für das Zinsniveau in der EU trägt die Europäische Zentralbank (EZB, Sitz in Frankfurt); sie legt unter anderem jenen Zinssatz (Leitzins) fest, zu dem die Banken untereinander Geld ausleihen können und kann auf diesem Weg einer schwächelnden Wirtschaft durch Senkung dieses Zinssatzes Aufschwung geben oder der Gefahr einer Inflation durch Steigerung dieses Zinssatzes entgegen wirken.