9. Ludwig Anzengruber - Werke

Der Held dieses Volksstückes ist der freiheitlich denkende Pfarrer Hell, in dessen Dienst die junge Anna Birkmaier tritt. Es entspinnt sich zwischen beiden ein vertrautes, aber nicht sträfliches Verhältnis.

Hell schenkt ihr ein goldenes Kreuz seiner Mutter. Das sieht der Wurzelsepp, ein an Gott und Menschheit verzweifelnder Mann, weil man ihm einst die Ehe mit einer Andersgläubigen verboten und so sein Leben freudlos gemacht hat. Er lebt seither von den Menschen zurückgezogen und spinnt sich in seine eigene Philosophie ein.

Nun erzählt er den Vorfall mit Anna in schlimmster Fassung den Leuten. Anna liebt aber den Bauernburschen Michl, und der Pfarrer muss schließlich nach heftigem inneren Kampf die Trauung der beiden vollziehen.

Als die Mutter des Wurzelsepp Selbstmord verübt und Hell sie trotzdem christlich beerdigen will, wird der Wurzelsepp von seiner Menschenverachtung geheilt. Unterdessen haben jedoch seine Gegner in der Gemeinde den Pfarrer wegen Freigeisterei angeklagt, und er wird abgesetzt.

Matthias Ferner, der reichste und mächtigste Bauer von Ottenschlag und Umgebung (Oberösterreich), hat nach dem Tode seines älteren Bruders Jakob durch Erbschleicherei den stattlichen Kreuzweghof an sich gebracht. Er hat dabei das Testament des Bruders, durch das die beiden unehelichen Kinder Jakob und Vroni zu rechtmäßigen Erben bestimmt wurden, vernichtet und vor Gericht geschworen, dass kein Testament vorhanden sei.

Als gesetzlicher Erbe jagt er die beiden Kinder und ihre Mutter vom Hofe. Jakob kommt nach dem Tode seiner Mutter ganz herunter, und Vroni tritt in Dienst beim Adamshofbauern, dessen einziger Sohn und Erbe, Toni, ihr die Ehe verspricht. Er soll jedoch Creszenz, die Tochter des Kreuzweghofbauern heiraten.

Als Vroni dies erfährt, kündigt sie. Da erhält sie von ihrem sterbenden Bruder ein Gebetbuch des Vaters, das einen Brief enthält, worin das Vorhandensein des Testamentes einwandfrei erwiesen wird. Mit diesem Beweismittel tritt Vroni vor Matthias Ferner, dem kurz zuvor sein eigener Sohn Franz, der als Knabe zugegen war, als sein Vater das Testament vernichtete, schwere Vorwürfe gemacht hatte.

Den Bauern, der bisher im Wahne lebte, durch äußerliche Frömmigkeit sein Seelenheil retten zu können, erfasst Angst und Wut, als Vroni mit ihm rücksichtslos abrechnet und Franz ihn zu aufrichtiger Reue mahnt. In seiner Verzweiflung will er das verhängnisvolle Beweisstück mit Gewalt in seine Hände bekommen. Da Vroni in ihrer Todesangst Franz als den gegenwärtigen Besitzer des Briefes bezeichnet, eilt er seinem Sohn nach und schießt auf ihn.

Damit ist das Maß seiner Verbrechen voll. Er flüchtet, von Gewissensbissen gepeinigt, überall dräuende Gespenster sehend, in die einsame Behausung der Baumahm, die ihm das Treiben und Ende eines Meineidigen erzählt. Die Parallele mit seinem Leben erschüttert ihn so, dass er, vom Schlage getroffen, zusammensinkt. Über seinem Grabe finden sich Vroni und Franz in Liebe und verschließen das furchtbare Geheimnis des unglücklichen Toten in ihren Herzen.

 

Handlung
In diesem Volksstück wird die Einheit von Handlung, Ort und Zeit vorbildlich gewahrt. Alle Vorgänge spielen innerhalb von \(24\) Stunden. Ein einziger Tag zerstört den Trugbau Matthias Ferners.

Der Inhalt der Haupthandlung ist Ferners Untergang durch seinen Meineid. Diese Dichtung ist eine große realistische Charaktertragödie mit einem kunstgerechten Handlungsaufbau, starker dramatischer Wirkung, gewaltig ansteigender Tragik, packenden Einzelszenen und wirkungsvollen Aktschlüssen.

Die Intensität steigert Anzengruber zusätzlich durch den Einsatz melodramatischer Romantik: beispielsweise durch ein schwermütiges Heimatlied, einen düsteren Marsch, eine Märchenerzählung sowie aufregende Naturerscheinungen, wie Blitz und Donner, Regen und Sturm. Nach Wiener Art mildert er wie Raimund und Nestroy den Ernst durch derbkomischen, sarkastischen oder gutmütigen Humor.

Anzengruber bekämpft in ihnen die falsche Gemütlichkeit, die Großtuerei und die Neigung zum Kompromiss in sittlichen Fragen.